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완벽한 일상이 깨지는데 머리카락 하나로도 충분했대요. 남편의 머플러에서 발견된 빨간 머리칼 한 올. 설마? 머리를 붉게 물들인 전 세계 여성이 지성우(김희애)의 용의 선상에 올랐다. 내가 너무 예민한가?라고 위로해 보지만, 그것은 만일의 일도 아니고, 민감하지도 않은 여자 아이의 무서운 느낌.상냥한 남편의 눈은 다른 곳을 향하고 있어 사람들은 그런 남편의 이중 생활을 알면서 묵인한 공범이었어요. 아니, 이 모든 것을 지켜보면서 속으로 비웃었을 것이다. 자신을 둘러싼 세계가 기만이었음을 알게 된 지성우는 시멘트처럼 굳어버렸죠.속도감이 엄청나요. <보통 드라마들이 자꾸 풀어내는 불륜 발각>의 서사를 <부부의 세계>는 한 번에 롤러코스터처럼 넘어 지성우를 벼랑 끝으로 몰아넣습니다. 하지만 지선우는 낭떠러지에 매달린 아내 역을 맡지 않습니다. 기존 드라마에서 배신당한 아내가 복수하는 방법으로 가장 많이 애용되거나 황당한 심부름을 한 것은 남편보다 완성형인 남자에게 구원받거나 얼굴에 점 하나 붙이고 돌아와 모두를 속이는 일이었습니다. 지성우 둘 다 없대요 백마 탄 왕자나 점술에 의존하지 않고 오로지 자신의 능력과 치밀한 계획으로 모두에게 지옥의 맛을 선물합니다. 지금 <부부의 세계>에 쏠려 있는 기이하고 뜨거운 관심의 비밀이다. 마라마드의 대환장 파티인데 쉽게 끊을 수 없는 기묘한 중독성의 정체야. 그건 지선우가 TV 앞에 몰려든 시청자들을 자신의 열혈 우군으로 만들었기 때문이죠. 가련한 본처의 전형에 머무르지 않고 자신을 속인 세계에 강한 어퍼컷을 날리면서 그런 중 우아함을 사수할 지·선우는 지금까지 본 적 없는 캐릭터입니다. 연민의 꼬리를 자르고 목표를 향해 발을 내딛는 지성우에게 대중은 손을 흔들었습니다.
그 중 지성우를 연기한 김희애는 시청률의 일등 공신 정도가 아니라 드라마의 80%입니다. 매회 파국으로, 매회 마지막회 같은 드라마에서 김희애는 슬픔과 분노 상실 굴욕 등의 감정을 쏟아냅니다. 자신의 어머니 장례식장에서 젊은 여성과 차로 몰래 밀애 시간을 가진 남편 앞에 피가 거꾸로 흐르듯 호흡곤란을 느끼며 측은한 표정을 짓는 김희애는 양립할 수 없을 것 같았던 두 온도를 관객들에게 전합니다. 그리고 이 파고를 감정의 파고는 단순한 비윤리극으로 치부할 뻔했던 드라마를 심리극으로, 때로는 공포 스릴러로 끌어올린다. 그래서 우리는 예고편이 나오는 순간 다음 회 먹이에 달려들 수밖에 없다."놓치지 않습니다"라는 유명한 SK-II의 광고 카피는 무광 피부뿐만이 아니었습니다. 김희애는 항상 자신에게 주어진 미션을 놓치지 않았다는 얘기가 들리는데요. 82년 제일모직 주니어복 광고로 데뷔해 ‘지지여신’으로 활약했던 80년대를 지나 최진실과 채시라, 그리고 90년대 트로이카 시대를 열었고, 전영록이 작사 작곡한 ‘나를 잊지 말아요’로 많은 가수들도 한 번도 들어보지 못한 <가요곡>입니다.탑텐>1위트로피도획득하였습니다. 1991년과 1993년에는 '산 너머'와 '아들과 딸'로 MBC 연기대상을 수상했는데, 91년 당시 김희애의 나이는 24세. 한효주가 2010년 동이로 대상을 수상할 때까지 MBC 연기대상 최연소 보유자는 김희애였습니다.'나를 잊지 말아요'는 돌이켜보면 예언 같았어요. 결혼으로 쇼비즈니스의 세계를 떠난 7년간의 공백에도 불구하고 대중은 김희애를 잊지 않았다는 얘기가 들리는데요. 2003년 드라마 <아내>로 컴백함과 동시에 김희애는 우아한 15초 여신으로 럭셔리 광고를 장악했습니다 물론 이러한 배경에는 「초코파이 하나를 다 먹은 적은 없다」라는 엄격한 자기관리가 있었습니다. 한국의 빌 게이츠라 불리던 ‘IT사업가 이창진’과의 결혼이 가져올 신비주의, ‘재테크 고수’로서의 이미지, 틈새를 쉽게 허락하지 않는 절제된 면들 등이 결합된 덕분이었다고 생각됩니다. 어쨌든 20대에 브라운관을 정복한 연예인의 오랜 공백을 깨고, 하물며 한 가정의 아내이자 어머니라는 사실을 굳이 가리지 않고 배우로서 오라를 뱉기는 쉽지 않았어요. 아니요, 사실 거의 본 적이 없어요.임자 있는 남자와 나누는 여자를 원하는 게 뭐야. "나누지 말고 혼자 갖고 싶은 거 아니야?" 등의 뻔뻔한 대사를 날린 <내 남자 여자>의 파격적인 <상간녀> 때도, 스무 살의 어린 제자에게 칭찬을 특급으로 남발한 <밀회>의 <바람난 여자> 때도, (그 대가냐!) 남편으로부터 "사랑에 빠진 게 죄 아냐"라는 궤변에 시달린 <부부의 세계>의 <본처>를 연기하는 지금도, 김희애는 짜릿한 광기와 밀도 넘치는 감정을 끄집어 내며 드라마가 말이 되지 않도록 중심을 잡습니다. 특히 친구의 남편을 빼앗는 희대의 ‘불륜녀’ 이화연을 연기한 <내 남자의 여자>에서 김희애의 이름은 다시 쓰였지만, 그녀의 이미지 변신에도 깜짝 놀란 것은 시청자들이 미워할 수 없는 악녀를 만들어내는 능력이었습니다. 이화영과 지선우 사이에 존재하는 이 엄청난 캐릭터 낙차는 또 어떨까.문득 신경이 쓰입니다. 자신이 창조한 인물에게 생명력을 주고 있는 김희애를 TV로 지켜보며 부부의 세계 작가 주현은 무슨 생각을 하고 있을까. 흔치 않은 일이지만, 드라마를 보면 배우와 작가가 기분 좋은 흥정을 한다고 느낄 때가 있어요. 작가가 어디까지 캐릭터를 소화할 수 있습니까?라고 시작하면 배우들이 그쯤의 대답을 하듯 연기하고 그러면 작가가 전투력으로 가득 차 배우를 더욱 한계에 몰아넣는 줄다리기의 말입니다. 그래서 작가가 의도한 것 이상의 연기를 배우가 해낸다는 느낌을 받을 때가 있는데, <부부의 세계>에서의 김희애가 그래요.
그래서 최근 논란이 되고 있는 '불법행위자' 시점에서의 '지선우 폭행 장면'이 더욱 화제가 된 것은 연출과 대본 때문이기도 하지만, 이를 연기한 엔터테이너가 김희애이기 때문은 아닐까. 카메라가 위에서 아래로 들고 찍은 클로즈업 장면에서 김희애는 눈을 부릅뜨는 연기를 선보여 보는 이의 가슴을 서늘하게 했습니다. 고품격 치정멜 같군요! 물론 엔터테이너의 한계를 뛰어넘는 연기는 장점으로 발화돼 극에 활기를 줄 때가 많고, 사실 대부분 그렇습니다. 예를 들어 붉은 가죽 트렌치 코트를 휘날리며 장총을 들고 여우회에 슬로모션으로 나타난 지성우 씨는 이렇게 멋진 일일까. 보는 시청자도 재미있는데 집필한 작가가 얼마나 허전할까.
정시우 영화 저널리스트
