제 블로거에게 드라마 등 다른 미디어보다 영화 리뷰가 많은 것은 아무래도 이야기를 시작하면 완결이 궁금해서 집중하려는 성향 때문인지도 모릅니다. 드라마는 아무래도 완결까지 시간이 너무 오래걸리고, 볼륨이 클수록 시간도 많이 투자해야 하니까 시작도 안하는 편이고, 원작이 있으면 차라리 그냥 소설로 보거나, 영화화되면 영화로 보는 편이 좋습니다. 요즘 영웅영화가 시리즈화되면서 도대체 끝이 어디일까 하는 생각은 들지만. 아무튼 아무튼- 그런 의미에서 체르노빌은 굉장히 오랜만에 본 드라마고요. 너무 잘 만들었다는 소문을 많이 듣고, 허구가 섞인 다큐멘터리 계열은 좋아하는 장르라서 고민해 봤고, 매우 만족했습니다. 이미 다들 이 사건이 어떻게 진행되고 있고 어떻게 마무리되는지 대충이라도 알고 있기 때문에 사실 스포라는 건 애매하지만 어쨌든 개인적인 감상과 결말까지 다 얘기하기 때문에 한 알의 스포일러도 보기 싫으신 분들은 가볍게 뒤로 밀어서 리뷰를 시작해보려고 합니다. 드라마의 만족도가 높을수록 하고 싶은 말이 많아서 스크롤 압박이 좀 있을 겁니다. 고려해서 읽어주시는 분들은 읽어주세요.
나는 유별나게 옛날인 줄 알았는데, 불과 34년 전-1986년 4월. 현재의 우크라이나, 당시 소련 키예프주에 있던 체르노빌 원자력발전소에서 일어난 7등급 국제 원자력사고를 다루는 내용이다. 최근 일어난 후쿠시마 원자력발전소 사고도 같은 등급이다. 이 드라마를 보면 원자력이라는 것이 얼마나 무서운 것인지, 말로만 듣던 피폭들이 얼마나 무서운 것인지, 이를 수습하기 위한 과정이 얼마나 지난하고 절망적인지를 잘 묘사하고 있다. 팩션에서 팩트와 픽션이 섞인 내용인데 팩트 부분은 흔히 고증된 것으로 알려졌다. -아쉽게도 나는 체르노빌 사고가 언제 일어났는지조차 몰랐는지 고증에 대해서는 잘 모르는데 평가가 그렇다는데. - 각화당 약 1시간 정도로 총 5화분. 다 보다 보면 5시간 동안 영화 두 편을 연달아 보는 것처럼 정리해 보는 게 좋다. 드라마는 처음부터 끝까지 우울하고 가라앉은 화면으로, 발밑에 깔린 안개처럼 내려앉은 배경음이 눈앞이 캄캄한 재난 속에서 실낱같은 희망을 가지려고 발버둥치는 사람들의 등을 떠미는 듯했다.
드라마는 체르노빌 사고 현장을 수습하기 위해 진두지휘한 핵물리학자 발레리 레가소프의 독백에서 시작된다고 합니다. 거짓말의 대가가 무엇인가라고, 일말의 질문을 남기고 자살한 노인의 흔들리는 몸에 대해서, 시간은 천천히-과거 1986년 잔인한 4월에 돌아간답니다. 혼자만의욕심으로강행한실험으로원자력발전소가폭발했을때.밤 12시 넘어서 일어난 사고의 원인도, 사고의 경중도 모른 채 화재를 막기 위해 달려오는 소방관들은 파란색으로 쏟아지는 화재를 막기 위해 분주했다고 합니다. 불과 몇 킬로쯤 되는 발전소 근처에 있는 도시 프리피야트 사람들은 그저 그 불꽃이 아름답다고 날아다니는 방사능 재에 덮여 "별일 없을 것 같다"며 구경하기에 바빴다고 합니다.
체르노빌 드라마를 시작할 때 아마 1화를 넘기 조금 힘들 것 같다. 위험도를 얘기했지만 실험을 강행하려고 억압하는 책임자는 결국 당연하게 일어난 끔찍한 재앙을 외면한다. 사회안전을 책임져야 할 위원들은 당장 대피시켜야 할 인근 주민들을 무시하고 사회주의의 이상적인 이념을 얘기하며 도시를 봉쇄하려 한다. 그런 가운데 방대한 방사능에 피폭되는 발전소 직원과 소방관들의 끔찍한 모습은 인간의 힘으로는 어쩔 수 없는 막연함을 1화를 통해 보게 될 것이다.
드라마가 사건의 피해를 키운 무능한 책임자들을 조명할 때마다 이들이 서로 현금을 회피하려다가 이 사고의 위험도를 모른 척하는 장면이 나올 때마다 고구마를 수백 개 먹은 것처럼 기분이 나빴다. 도시를 봉쇄하자던 늙은 원로의 말에 박수를 보내는 모습에선 특히 가슴이 철렁했다. 그리고 그것은 앞으로 그 노인이 도시로 피난령이 떨어지자 그 노체를 이끌고 태연하게 버스에 오르는 모습을 보았을 때 특히 절정에 달했다. 꽉 막힌 가슴에 혈압까지 오른 기분이었다.
어찌됐든 1화에서는 발전소가 설치된 지 36시간 동안 아무 일도 하지 않고 불을 막고, 이제 헛된 냉각수를 쓰려는 몸부림이 지나가면서 사고를 수습하는 사람들 중 하나인 발레리 레가소프가 등장합니다. 발전소가 폭발하고 자문하다는 유혹으로 크렘린 궁에 온 유안은 회의를 기다리는 동안에 건넨 보고서를 읽고- 보잘 것 없는 사고에 깨닫는다. 이미 노심이 드러난 사고를 그 주변 사람들은 엑스레이를 몇 번 맞은 거나 마찬가지죠라고 웃고 마는 고르바초프 휘하 장관을 향해 이 사고는 가볍게 볼 사안이 아니다라며 위험성을 주장하고 있습니다. 고르바초프는 그를 소련의 연료 동력부 장관인 보리스 셰르비나와 함께 현장에 파견합니다.
그들이 체르노빌에 도착하면 본격적으로 드라마가 시작되는데, 몇 가지 사건이 교차합니다. 가장 중요한 체르노빌 폭발을 수습하는 발레리와 보리스의 시점. 체르노빌에서 일어난 화재를 막기 위해 가장 먼저 달려온 소방관 중 한 명인 바실리와 그의 아내 루드밀라의 시점. 고르바초프가 이끄는 크렘린 궁전과 KGB의 이야기. 발레리와 셰르비나를 구하기 위해 달려온 핵물리학자 우라나 홈크, 그녀는 가상인물입니다. 체르노빌 발전소 담당자를 만나는 이야기, 그리고 이 재난을 수습하기 위해 징병당하는 사람들의 이야기까지. 총 3화에 걸쳐서 계속됩니다. 원자력 발전소에 별로 지식이 없었던 보리스는 발레리로부터 현 상황은 어떤지 설명을 계속 받습니다. 처음엔 신경 쓰지 않던 보리스는 현장 담당자들의 거짓말에 발레리에게 상황을 판단해 달라고 부탁합니다. 그리고 그는 대륙 건너 독일 프랑크푸르트에서 퍼지는 방사능에 아이들을 외출할 수 없다는 방송에 종종 체르노빌 근교를 아무렇지 않게 돌아다니는 학생들을 볼 수 있습니다. 그때 그는 어떤 생각을 했을까. 보리스는 체르노빌 근처 프리피야트 사람들을 대피시킵니다. 적어도 그 모습만 봐도 보리스 シェル비나라는 존재가 1화 내내 답답했던 체르노빌 담당자에 비하면 훨씬 인간적인 존재임을 알 수 있습니다.
그들은 먼저 사람들을 대피시키고 체르노빌의 상황을 파악하기 위해 고군분투 중에-도피하는 사람들을 거슬러 달려온 핵물리학자 홈크를 만단으로 만듭니다. 그는 현재 체르노빌에 열폭발 가능성이 높기 때문에 내부 물을 배제해야 한다며 체르노빌 발전소의 멜팅다운 가능성이 있다고 주장하고 있습니다. 상황을 확인한 발레리는 보리스와 함께 정부의 지원을 요청하며 어떤 기계로 대체할 방법도 없으며 결국 체르노빌 내부를 잘 아는 직원들을 안으로 집어넣어 물을 빼내려 합니다. 무서운 방사능이 겹겹이 쌓인 가운데 들어가, 한층 더 화를 막기 위해서 지원한 3명. 2화에서 가장 인상적인 장면은 - 그 세 사람이 안에 들어가 방사능 계측기에서 들리는 경고음이 점점 커지는 장면이었습니다. 방호복이 통할지조차 모르는 내부. 허리까지 차가운 물바다를 헤치고 한마디도 못한 직원들끼리 공포에 물든 시선이 고글 속에서 부딪힙니다. 그들의 말은 필요 없었어요. 귀가 따가워지는 계측기의 비명만이 말로 표현할 수 없는 그 순간을 적나라하게 묘사해 주었습니다.
그렇게 사람들이 생명의 위험을 무릅쓰고 들어가 물을 빼냈지만, 여전히 멜팅 다운될 위험성이 높았습니다. 결국 발레리와 보리스는 광부들에게 노심 밑으로 터널을 내달라고 부탁합니다. 인상적인 장면들이 굉장히 많은 드라마였지만, 가장 짧은 시간, 가장 인상적인 그들이라면 바로 광부들이었습니다. 이 드라마에서 가장 깔끔한 장면이기도 했습니다. 광부들의 팀장과 보리스, 발레리의 대화는 도저히 믿을 수 없을 정도로 수평적이고 시원시원했습니다. 보리스가 그들은 어둠 속에서 빛을 찾는 직업.거짓말하지 말고 사실대로 말하라고 발레리에게 말했듯이 광부의 팀장은 완고한 행동을 하지만 아주 면밀히 보리스와 발레리의 옷차림, 행동, 표정을 보면서 상황을 파악합니다. 그리고 그들이 하는 작업은 매우 위험한 작업이지만 필요하다고 생각하고 그것을 쿨하게 받아들입니다. 실제로 체르노빌 사고로 광부들이 노심 밑으로 뚫고, 멜팅다운을 막기 위해 냉방기를 넣으려고 했지만-그 기술이 따라가지 않아 결국 그 안에 시멘트를 밀어넣게 되었다고 하는데-드라마로 그 상황까지는 나오지 않습니다. 다만 폭발한 노심 밑으로 터널을 뚫는 끔찍한 작업을 더 이상 위험이 확산되지 않도록 목숨을 걸고 받아들인 사람들.
50도가 넘는 내부에 모든 옷을 벗어던지고 작업하는 이들은 위험성이 있어 선풍기를 틀 수 없다는 말에 웃음을 머금는다. 노 대통령의 가장 가까운 곳에서 땅을 파고 있는 사람에게 무슨 도움이 될까. 마스크조차 도움이 안 된다고 안 쓰는 상황에서. 이 작업이 끝나고 광부들을 돌봐줄 것이냐는 질문에 발레리와 보리스는 모르겠다고 답한다. 그리고 그것을 보고 광부가 어이없다는 듯 웃으며 그래, 당신들은 너무 모른다."라고 말할 때-, 매우 체르노빌 사건이 역겨운 것이었다. 아무도 그들의 미래를 책임질 수 없었다. 핵으로 죽든 어떤 사고로 죽든 그들의 미래에 대해 확답하는 사람은 아무도 없다. 사람이 해결할 수 없는 재앙. 그렇다고 마냥 손만 놓고 있으면 그저 끝도 없이 오염되고 모든 사람이 죽어버릴 것이다. 안 되는 사람이라면 차라리 목숨을 걸고 해결하려고 사람이 해결할 수 없는 재난. 그렇다고 내버려두면 모두 대륙 전체가 오염돼 사람이 살 수 없는 곳이 되고 만다. 바이오 로봇이라는 우스운 농담 말고는 해결할 방법이 없었다.
그 때문에 아무것도 모르는 막연한 상황에서 광부들은 땅을 팠고, 발레리와 보리스는 사람을 핵물질이 넘치는 곳으로 내몰 수밖에 없었고, 결국 체르노빌은 단지 석관 안으로 들어가야만 했던 것이다. 발전소 화재를 진압하기 위해 맨 먼저 진입한 소방관들을 시멘트관에 넣고 그 위를 시멘트로 덮도록.
체르노빌을 어떻게든 해결하기 위해 발레리와 보리스가 달리는 동안, 호뮤크는 모스크바로 이송되어 치료라기보다는 죽음을 기다리는 사람들을 만납니다. 영화는 편안한 장면이 거의 없었는데, 피폭되어 피부가 녹는 모습이 그대로 나오는 것은 끔찍했습니다. 솔직히 말하면 1탄에서 방사능에 피폭된 사람들이 나오는 장면이 많은데, 첫 장면이 원자력발전소에서 폭발한 뒤 직원의 흰 옷에 피가 묻어 숨지는 장면이 많습니다. 솔직히 말하면, 1탄을 아무 생각 없이 식사 도중에 틀어 놓고 조용히 消습니다. '방사능, 방사능, 말만 간단하다.' 그로 인한 고통을 굳이 찾지는 않습니다. 저는 당연히 나중에 암이나 백혈병 같은 병에 걸릴 것이라고만 생각하고 있었습니다. 엄청난 수치의 방사능이 사람의 몸을 녹여 버리는 것을 생생하게 보는 것은 매우 유쾌하지 않았습니다.
사람들이 오염된 물질을 제거하는 모습, 방사능에 피폭됐을 동물들을 도살 처분하는 모습, 많은 사람들이 고향을 잃고 떠나야 하는 모습, 그리고 일명 '바이오 로봇'으로 불리며 90초라는 짧은 시간 동안 기계조차 운용할 수 없을 만큼 높은 방사능이 폭발하는 지붕 위를 치우고 달리는 사람들의 모습이 느릿느릿 지나갑니다.
평범한 사람들은 어떻게든 상황을 개선하려고 그렇게 어슬렁어슬렁 발전소 파편을 치우는 동안 체르노빌 원자력발전소 담당자, 피해자들과 여러 논문을 이해한 호무크하-발전소 폭발사고 가능성을 염두에 둔 논문이 있음을 알게 된다고 한다. 그리고 그것이 정부 차원에서 숨기고 있는 것도. 그리고, 제5화에서는 사고를 일으킨 원인과 그에 따른 재판 장면이 나온다고 한다.
보리스와 호뮤크, 발레리는 사고가 일어난 경위를 법정 앞에서 설명합니다. 그리고 발레리 레가소프는 체르노빌 원자력발전소 사고가 경비절감을 위한 발전소 건설방식의 문제점을 애써 토해낸 뒤 KGB로 끌려갑니다. 워낙 유명인사가 되었기에 아무런 체벌도 없지만-그는 결국 소련연방에서 아무것도 없는 사람이 될거라고 KGB는 자신하고, 혼자 남은 발레리는 그저 깊은 한숨을 내쉬기만 했습니다. 어쩌면 그도, 그가 진실을 말해주길 바랬던 사람들도-모두 예상하고 있던 결말일 것입니다.
발레리가 차를 타고 다니며 거짓말의 대가는 무엇인가?를 읊는 것으로-드라마는 끝난다. 거짓대가 우리는 그것을 드라마를 보면서 계속 체감했고, 그리고 현재에 이르러 석관에 묻힌 체르노빌조차 완벽하지 못하다는 것으로 현재도 대가를 치르고 있다. 재앙과 사람의 이야기. 많은 사람들과 사건이 교차하지만 번잡하지는 않고 그저 응원하는 드라마다.
원전에 관심이 있으면 한번 시청을 추천하겠다는 것이다. 왜 원자력발전소를 줄여야 하는지, 운영하려면 얼마나 신중하게 운영해야 하는지를 보여준다는 것이다. 3~4년 전 사건은 석관에 묻힌 채 현재 진행형으로 이어지고 있다고 한다. 사람들이 모두 떠난 프리피야트는 현재 관광자원으로 돌리려 하지만 이마저도 한정된 공간에 죽음을 각오하고 가야 하는 체험이라고 한다. 원자력이 아무리 우수한 힘이라도 결국 운용하는 것은 사람이고, 결국은 사람이 자본주의 시대부터 경비 절감으로 초래하는 대재앙에 갈대처럼 휩쓸리는 사람들의 얘기라는 것이다. 체르노빌 사람들은 대가를 치렀고 결국 한국도 대비하지 않으면 어떤 위험이 올지 모른다고 한다. 러시아에 비하면 아주 작은 나라에 모여 있는 원자력발전소는 드라마가 끝나는 순간부터 공포처럼 느껴진다고 한다. 최근 No Japan 운동에 대해 나는 개인적으로 매우 환영하고 있으며, 특별히 응원하고 있다고 한다. 어떤 역사적 사실을 들이대는 일은 없다고 한다. 물론 나는 그 역사적 사실로 인해 개인적으로는 일본 여행 자체가 사고 전에도 계획에 없었다고 한다. -다만 체르노빌에 이은 후쿠시마 원전 사고에 대해 너무 낙천적으로 생각하는 게 무서웠다고 한다. 오염수 처리조차 제대로 안 되고 방염작업조차 제대로 하지 않아 오염된 땅을 민간인 집 근처에 던져놓고 그 옆에서 농사를 짓는 끔찍한 모습을 보면서 그곳에 가겠다고 여행계획을 세우는 것을 나는 도무지 이해할 수 없었다고 한다. 정말 최악은 먹고 응원하자였다고 한다. 이미 멜트다운 후 멜트 스루가 확정된 것으로 알고 있는 후쿠시마에서 지하수의 오염 정도가 헤아릴 수 없지만 거기서 나는 음식을 먹는다는 것을 보고 아, 정말 꼭 가야지하고라고 개인적으로 생각했다고 한다. 그런데도 무심코 거기에 가기가 두려웠다고 한다. 아무런 대책도 없고 근거도 없는 자신감으로 나는 문제없다고 생각했던 방사능 방사능 노출이 얼마나 무서운지 이 드라마에서 단편적으로 보여준다고 한다. 좋은 드라마였다고 한다. 발레리의 낮은 혼잣말이 여전히 귓가에 맴도는 느낌이라고 한다. 네, 그렇군요. 거짓말의 대가는 무엇인가.
